Mitten in der Hauptreisesaison haben in der balearischen Hauptstadt Palma de Mallorca zehntausende Anwohner gegen die Auswirkungen des Massentourismus und die Folgen für den lokalen Wohnungsmarkt demonstriert. Zu dem Protestzug, der von der Plaza de España bis zum Areal unterhalb der Kathedrale führte, hatte das Bündnis „Menys turisme, més vida“ (Weniger Tourismus, mehr Leben) aufgerufen, dem sich rund 145 Verbände, Gewerkschaften und Nachbarschaftsinitiativen angeschlossen hatten.
Die Angaben über die Beteiligung gingen weit auseinander: Während die lokalen Behörden und die Nationalpolizei die Zahl der Demonstrierenden auf etwa 25.000 schätzten, sprachen die Organisatoren von bis zu 70.000 Teilnehmenden. Am Rande der Abschlusskundgebung kam es zu kleineren Auseinandersetzungen mit Polizeikräften, als Zugänge wegen Überfüllung gesperrt wurden.
Im Mittelpunkt der Kritik der Protestierenden steht die zunehmende Anspannung auf dem regionalen Immobilienmarkt. Nach Angaben der Veranstalter werden auf der Insel mehr als 105.000 Wohnungen legal oder illegal als Ferienunterkünfte an Urlauber vermietet, wodurch dem regulären Mietmarkt dringend benötigter Wohnraum entzogen wird. Dies führt zu stark steigenden Lebenshaltungskosten und Preissteigerungen bei Mietwohnungen, sodass Einheimische sowie Arbeitskräfte im Bildungs- und Gesundheitswesen kaum noch bezahlbaren Wohnraum finden. Die Initiatoren verlangen daher eine Rückführung touristisch genutzter Objekte in den regulären Wohnungsmarkt, eine verbindliche Obergrenze für Besucherzahlen sowie ein Moratorium für den Bau neuer Hotels und die Zulassung weiterer Mietwagen.
Der Protest auf Mallorca fügt sich in eine Reihe ähnlicher Demonstrationen auf den Kanarischen Inseln, in Barcelona und anderen südeuropäischen Urlaubsregionen ein, wo die lokale Bevölkerung gegen die physische Überlastung der Infrastruktur demonstriert. Die konservative Regierungspräsidentin der Balearen, Marga Prohens, räumte ein, dass die Grenze der Belastbarkeit in Teilen der Insel erreicht sei, verweist jedoch auf die wirtschaftliche Bedeutung des Sektors, der für den Großteil der Arbeitsplätze und der Wertschöpfung auf den Inseln sorgt. Von Seiten der Tourismuswirtschaft wird eingewendet, dass pauschale Beschränkungen oder Investitionsstopps bei Flughäfen und Häfen die wirtschaftliche Stabilität der gesamten Region gefährden könnten.
Die Organisatoren kündigten an, den Druck auf die Politik weiter aufrechtzuerhalten, um konkrete gesetzliche Maßnahmen zur Begrenzung der Kapazitäten durchzusetzen. Für den 8. August ist bereits eine weitere Kundgebung im Ort Sóller im Gebirgszug der Serra de Tramuntana geplant, der in den Sommermonaten regelmäßig unter einem hohen Verkehrsaufkommen und überlasteten Straßen leidet. Der Konflikt verdeutlicht die strukturellen Herausforderungen von Urlaubsdestinationen, den Ausgleich zwischen wirtschaftlichen Interessen der Tourismusbranche und den Lebensbedingungen der ansässigen Bevölkerung zu gestalten.