Die Omikron-Coronavariante führte dazu, dass in vielen Ländern die Quarantänezeit wieder auf 14 Tage – teilweise sogar noch länger – ausgedehnt wurde. Vielerorts besteht auch keine Möglichkeit des Freitestens. Damit ist nun in der Vereinigten Staaten Schluss, denn die Seuchenbehörde CDC verkürzt empfohlene Absondersdauer auf fünf Tage.

Das gilt sowohl für Personen, die positiv getestet wurden als auch für Verdachtsfälle. Statt zehn Tagen – ohne Möglichkeit des Freitestens – muss man in den USA nur noch fünf Tage in Quarantäne. Bereits im Vorfeld der CDC-Entscheidung haben zahlreiche Fluggesellschaften und ihre Lobbyverbände gefordert, dass die Dauer der Absonderung reduziert werden soll, weil immer dramatischere Personalengpässe aufgetreten sind.

Die Begründung der CDC ist unter anderem, dass wissenschaftliche Analysen gezeigt hätten, dass der Ausbruch der Krankheit im Regelfall innerhalb von zwei Tagen nach der Ansteckung erfolgt. Infektiös sollen Betroffene maximal zwei Tage vor Symptomen und höchstens drei Tage danach sein. Daher ist die U.S.-Seuchenbehörde der Ansicht, dass fünf Tage Absonderung bei Infektionen und Verdachtsfällen ausreichend sind.

Kritik erntete die Behörde von Gewerkschaften wie der Flugbegleiter AFA-CWA, die das Tempo der Lockerungen angesichts der Omikron-Variante, die in den Vereinigten Staaten von Amerika mittlerweile dominierend ist, für zu schnell und fahrlässig hält. Um Engpässen vorbeugen zu können reduzierte die CDC bereits vor ein paar Tagen die Quarantänedauer für medizinische Mitarbeiter. Nun müssen auch Beschäftigte von Verkehrsbetrieben inklusive Fluggesellschaften nicht mehr so lange in Absonderung.

Seitens der CDC wird empfohlen, dass in den Tagen nach Beendigung der Quarantäne weitere fünf Tage in der Nähe anderer Menschen ein Mund-Nasen-Schutz getragen werden sollte. Die Behördenchefin ist der Ansicht, dass Omikron weitere Teile der Gesellschaft treffen könnte und entsprechend gehandelt werden muss, so dass die Infrastruktur nicht wegen unzähliger Quarantänefälle kollabiert. 

Während Gewerkschaften die Entscheidung der CDC kritisieren und diese auch als fahrlässig bezeichnen, wurde diese von den größten Airlines der Vereinigten Staaten von Amerika positiv aufgenommen. Beispielsweise erklärte Delta Air Lines, dass man die neuen CDC-Vorgaben umgehend umsetzen wird.