Nach jahrelangen Verhandlungen haben das Vereinigte Königreich und Mauritius am 22. Mai 2025 ein Abkommen geschlossen, welches die Souveränität über den Chagos-Archipel an Mauritius überträgt. Gleichzeitig wird durch die Vereinbarung der Fortbestand der strategisch bedeutenden britisch-amerikanischen Militärbasis auf Diego Garcia für mindestens die kommenden 99 Jahre gesichert.
Gemäß den Bedingungen des Vertrages erlangt Mauritius die Souveränität über den gesamten Chagos-Archipel, einschließlich Diego Garcia. Das Vereinigte Königreich behält jedoch die volle operative Kontrolle über Diego Garcia durch einen 99-jährigen Pachtvertrag mit einer Option auf eine Verlängerung um weitere 40 Jahre. Für die Nutzung der Insel wird das Vereinigte Königreich Mauritius jährlich 101 Millionen Pfund zahlen, was über die gesamte Pachtdauer eine Summe von 3,4 Milliarden Pfund ergibt.
Diego Garcia – Ein strategischer Pfeiler der Verteidigung
Die Basis auf Diego Garcia ist seit über fünf Jahrzehnten ein Eckpfeiler der britischen und amerikanischen Verteidigungsstrategie. Sie bietet entscheidende Unterstützung für Operationen im gesamten Nahen Osten, Ostafrika und Südasien. Zu ihren Kapazitäten gehören ein Tiefseehafen, ein Flugfeld sowie fortschrittliche Kommunikations- und Überwachungssysteme, die maßgeblich an der Terrorismusbekämpfung und der Informationsbeschaffung beteiligt waren.
Das Abkommen beinhaltet Vorkehrungen, um eine fremde militärische Präsenz auf den äußeren Inseln des Archipels zu verhindern. So wird eine 24 Seemeilen breite Pufferzone um Diego Garcia eingerichtet, um den Betrieb der Basis zu schützen. Darüber hinaus wird ein strenger gemeinsamer Entscheidungsfindungsprozeß alle Aktivitäten auf den übrigen Inseln regeln, um sicherzustellen, daß diese den Betrieb der Basis nicht beeinträchtigen.
Der britische Verteidigungsminister John Healey betonte die zunehmende Bedeutung der Militärbasis auf Diego Garcia angesichts einer gefährlicher werdenden Weltlage. Ohne diese Basis wäre die Fähigkeit des Vereinigten Königreichs, Terroristen abzuschrecken, eigene Interessen zu verteidigen und Truppen weltweit zu schützen, gefährdet. Das Abkommen sichere die nationale und wirtschaftliche Sicherheit des Landes für kommende Generationen.
Rechtliche Einwände und Unterstützung aus den USA
Das Abkommen war mit rechtlichen Herausforderungen von vertriebenen Chagossianern konfrontiert, die während der Verhandlungen nicht konsultiert worden waren. Eine einstweilige Verfügung des High Courts blockierte die Unterzeichnung zunächst, wurde jedoch noch am selben Tag aufgehoben, so daß das Abkommen geschlossen werden konnte.
Die amerikanische Regierung unter Außenminister Marco Rubio äußerte ihre Unterstützung für das Abkommen. Nach einer umfassenden behördenübergreifenden Prüfung sei festgestellt worden, daß die Vereinbarung den langfristigen, stabilen und effektiven Betrieb der gemeinsamen amerikanisch-britischen Militäreinrichtung auf Diego Garcia sichere. Rubio bezeichnete die Basis als einen kritischen Faktor für die regionale und globale Sicherheit.
Diego Garcia in jüngsten militärischen Operationen
Die fortdauernde operative Bedeutung von Diego Garcia zeigte sich jüngst während der Operation „Rough Rider“ Anfang 2025. Im Rahmen der von den USA geführten Kampagne zur Eindämmung der Bedrohung durch Houthi-Raketen im Roten Meer und im Golf von Aden wurden im März sechs B-2 Spirit Tarnkappenbomber auf dem Flugfeld der Insel stationiert. Ihre Mission konzentrierte sich auf Angriffe auf hochrangige Ziele, einschließlich Raketenabschußrampen und Kommandoinfrastruktur, als Reaktion auf vermehrte Angriffe auf die internationale Schifffahrt.
Die Operation verlief jedoch nicht ohne Schwierigkeiten. Berichten zufolge wurden mindestens sieben MQ-9 Reaper Drohnen von Houthi-Kräften abgeschossen, und es kam zu mehreren Beinahe-Zusammenstößen amerikanischer Flugzeuge über umkämpftem Luftraum. Nach einem Waffenstillstandsabkommen im Mai 2025 kehrten die B-2-Bomber zur Whiteman Air Force Base in Missouri zurück. Ein Kontingent von vier B-52-Bombern und F-15E Strike Eagles verblieb jedoch als strategische Abschreckungs- und schnelle Eingreiftruppe für die Regionen Indo-Pazifik und Naher Osten auf Diego Garcia.
and 