Immer wieder haben es überfüllte ÖBB-Züge, die gar mit Hilfe der österreichischen Polizei geräumt werden mussten, in die Schlagzeilen geschafft. Der private Konkurrent Westbahn gab gar eine Mitfahrgarantie ab. Nun legt man nach und führt mit „Westfixplatz“ eine kostenlose Sitzplatzreservierung, die bei Fahrscheinen, die bis drei Stunden vor planmäßiger Abfahrt gekauft werden, ein.

Bei den meisten Bahngesellschaften ist es üblich, dass Sitzplatzreservierungen gesondert zu bezahlen sind. Davon ausgenommen sind so genannte Integrated-Reservation-Tickets, die seitens der ÖBB beispielsweise auf den Nightjet-Verbindungen angeboten werden. In manchen Ländern, zum Beispiel in der Slowakei und Tschechien, besteht im Fernverkehr gar Reservierungspflicht. Unter anderem deshalb inkludieren private Anbieter wie Regiojet die Sitzplatzreservierung, umgangssprachlich auch „Platzkarte“ genannt, gleich im Ticketpreis.

Innerhalb Österreichs sind inkludierte Reservierungen – abgesehen von Nightjet-Sitzwägen – bislang eher die absolute Ausnahme. Das will die Westbahn nun ändern, denn ab sofort ist laut Mitteilung des Unternehmens bei jeder Onlinebuchung für die Standard-Klasse diese automatisch mit drin, wenn sie bis spätestens drei Stunden vor der gewählten Abfahrtszeit durchgeführt wird. Rein ohne Eigennutz ist diese Maßnahme natürlich nicht, denn für die private Bahngesellschaft bietet dies operative Vorteile, da sich die Auslastung der Stadler-Kiss-III-Triebwägen leichter steuern lässt.

„Mit dem Westfixplatz bieten wir jetzt allen Reisenden mit WESTbahn-Ticket das, was es für Besitzerinnen und Besitzer des KlimaTickets Ö seit dessen erstem Gültigkeitstag gibt: Die kostenlose Sitzplatzreservierung bei jeder Fahrt mit der Westbahn“, so Thomas Posch, Geschäftsführer der Westbahn. „Wir sind überzeugt, dass wir damit Planungssicherheit schaffen – besonders für alle, die nicht täglich mit dem Zug unterwegs sind.“

Der so genannte „Westfixplatz“ wird bei jeder Buchung auf www.westbahn.at automatisch zum Ticket hinzugefügt. Voraussetzung ist, dass die Buchung bis drei Stunden vor der gewählten Abfahrtszeit online durchgeführt wird. Die Auswahl eines anderen Sitzplatzes bzw. die zeitliche Verschiebung des Westfixplatzes in eine andere Zugverbindung ist für alle Reisenden mit „Meine Westbahn“-Konto ebenfalls bis drei Stunden vor der Abfahrt möglich. Sollte ein Ticket ohne Zugbindung am Gültigkeitstag zu einer anderen Uhrzeit genutzt werden, verfällt der kostenlose Westfixplatz.

„Die Attraktivierung des Bahnverkehrs als Mobilitätsform muss uns allen ein Anliegen sein“, erläutert Florian Kazalek, Co-Geschäftsführer. „Daher suchen wir bei der Westbahn immer nach innovativen Lösungen, die passgenau auf die Bedürfnisse der Kundinnen und Kunden ausgerichtet sind. Die Feiertage im Mai und Juni und der Reisesommer mit der Westbahn können kommen – mit dem Westixplatz sind alle, die mit uns zwischen Wien, Salzburg, Innsbruck und München unterwegs sind, bestens dafür gerüstet“.