Wien steht im Mai 2026 ganz im Zeichen der Gastfreundschaft und der Lebensfreude. Unmittelbar nach dem glanzvollen Finale des Eurovision Song Contests, der die Stadt eine Woche lang in das Schaufenster Europas rückte, verwandelt sich der Wiener Rathausplatz erneut in ein Zentrum der Begegnung. Vom 23. bis zum 25. Mai findet das Wienliebe Festival in seiner dritten Auflage statt.
Was im Jahr 2024 als Initiative zur Stärkung des lokalen Gemeinschaftsgefühls begann, hat sich längst zu einem Fixpunkt im städtischen Veranstaltungskalender entwickelt. Mit einem erweiterten Konzept, das neben Kultur, Kulinarik und Handwerk nun erstmals auch den Sport als vierte Säule integriert, richtet sich das dreitägige Event bei freiem Eintritt an die gesamte Stadtbevölkerung. Veranstaltet von der Stadt Wien in enger Kooperation mit der Wirtschaftskammer Wien, zielt das Festival darauf ab, die Vielfalt der Bundeshauptstadt in all ihren Facetten erlebbar zu machen und den Wirtschafts- sowie Lebensstandort gebührend zu würdigen.
Ein Fest der Gemeinschaft im Herzen der Stadt
Der Zuspruch der vergangenen Jahre verdeutlicht das Bedürfnis nach Veranstaltungen, die eine Brücke zwischen Tradition und Moderne schlagen. Im Vorjahr lockte das Festival rund 74.500 Besucher an, eine Zahl, die für 2026 erneut angestrebt wird. Bürgermeister Michael Ludwig betont die Bedeutung des Festivals als Ausdruck der städtischen Identität. Es sei ein Fest von Wien für Wien, das zeigen solle, wie lebendig und gemeinschaftlich die Stadt ist. Gerade nach einer Woche internationaler Aufmerksamkeit durch den Eurovision Song Contest biete das Festival die Gelegenheit, die Wiener Gastfreundschaft nun im lokalen Rahmen fortzuführen und gemeinsam das zu feiern, was die Stadt im Alltag so lebenswert macht.
Walter Ruck, Präsident der Wirtschaftskammer Wien, unterstreicht zudem die ökonomische Komponente. Wien vereine Innovation und Tradition in einer Weise, die weltweit ihresgleichen suche. Das Festival mache die Leistungen der Wiener Betriebe, vom Gastronomen bis zum Kunsthandwerker, für ein breites Publikum sichtbar. Es sei eine Plattform, die zeigt, dass die hohe Lebensqualität in Wien auf der konstruktiven Zusammenarbeit zwischen Stadt, Wirtschaft und Bevölkerung basiere.
Musikalische Vielfalt auf zwei Bühnen
Das kulturelle Herzstück des Festivals bilden zwei Bühnen, die unterschiedliche Schwerpunkte bedienen. Auf der großen Festivalbühne direkt vor dem Rathaus wird an jedem Tag ein spezifisches Genre inszeniert. Der Samstag steht traditionell im Zeichen des Austropop und der Wiener Kultszene. Mit den WIR4, der Originalband von Austria 3, sowie Monti Beton und Johann K. wird musikalische Nostalgie auf höchstem Niveau geboten, ergänzt durch einen noch geheimen Überraschungsgast als Headliner.
Der Sonntag widmet sich dem Tanz und dem Musical. Nachmittags laden Wiener Tanzschulen zum Mitmachen unter freiem Himmel ein, bevor Studierende der Musik und Kunst Privatuniversität der Stadt Wien (MUK) sowie Stars der Vereinigten Bühnen Wien das Publikum mit großen Stimmen und Orchesterbegleitung verzaubern. Der Montag hingegen gehört der Gegenwart und Zukunft der Wiener Musikszene. In Zusammenarbeit mit dem Sender W24 präsentieren junge Acts wie Kosta Quanta, Pippa, Felix Kramer, Anna Buchegger und Laurenz Nikolaus die Bandbreite von Indie bis modernem Dialektgesang.
Im Kontrast zur großen Bühne bietet die Wienerlied Bühne im Rathauspark eine intimere Atmosphäre. Zwischen Bäumen und Brunnen werden Geschichten von Liebe und dem Leben in der Stadt erzählt. Diese Bühne, die erst im Vorjahr fest etabliert wurde, hat sich als Rückzugsort für Liebhaber der klassischen Wiener Musiktradition bewährt und lädt zum Verweilen in beschaulicher Kulisse ein.
Premiere für den Wiener Sport als vierte Säule
Eine wesentliche Neuerung der diesjährigen Auflage ist die Integration des Sports. Am Samstag und Sonntag wird der Rathausplatz jeweils zwischen 11 und 16 Uhr zu einer Sportarena. Damit reagieren die Veranstalter auf die wachsende Bedeutung von Bewegung und Freizeitkultur im städtischen Raum. Präsentiert werden namhafte Formate, die in Wien beheimatet sind oder hier bedeutende Events austragen.
Besucher können sich bei Basketball 3×3 ausprobieren oder am Tennisprogramm der Ersten Bank Open teilnehmen. Auch die Sport Austria Finals und die Special Olympics präsentieren sich mit Mitmachstationen und Showacts. Ziel ist es, Sportstars zum Anfassen zu bieten und Menschen aller Altersgruppen zur Bewegung zu motivieren. Diese Erweiterung spiegelt den Anspruch wider, das Festival ganzheitlich an der Wiener Lebensrealität auszurichten.
Handwerkskunst und gastronomische Tradition
Neben Musik und Sport bleibt das Wiener Kunsthandwerk ein tragender Pfeiler des Programms. In Zusammenarbeit mit der Wirtschaftskammer Wien präsentieren 15 Betriebe ihre Fertigkeiten. Von der Porzellanmalerei über Schmuckdesign bis hin zu Textilkunst wird ein Einblick in Werkstätten gewährt, die oft seit Generationen bestehen. Es geht darum, die Qualität und Kreativität des lokalen Handwerks greifbar zu machen und die Bedeutung dieser Betriebe für den Wirtschaftsstandort hervorzuheben.
Kulinarisch wird der Rathausplatz zur Genussmeile. 14 Gastronomiebetriebe decken die gesamte Palette der Wiener Küche ab. Das Angebot reicht von klassischen Schmankerln wie Schnitzel, Würstel und Kaiserschmarrn bis hin zu jenen internationalen Einflüssen, die die Wiener Gastronomie heute prägen, wie Burger, Pasta oder Tapas. Die Verpflegung erfolgt dabei nach hohen Qualitätsstandards, wobei ein besonderes Augenmerk auf die Infrastruktur vor Ort gelegt wird: Speisen werden auf echtem Geschirr serviert, das direkt auf dem Gelände gereinigt wird, um die Logistik effizient zu gestalten und den Betrieb professionell abzuwickeln.
Exklusive Vorteile für Stadtbewohner
Ein fester Bestandteil des Events ist auch der Vorteilsclub der Stadt Wien. Neun Partnerunternehmen präsentieren sich vor Ort und laden zu Gewinnspielen ein. Der Club nutzt das Festival, um auf sein breites Angebot aufmerksam zu machen, das Mitgliedern in allen 23 Bezirken Rabatte bei über 800 Partnern ermöglicht. Das Wienliebe Festival dient hierbei als Schaufenster für die zahlreichen Vergünstigungen, die den Wienern im Bereich Kultur, Sport und Konsum zur Verfügung stehen.
Das Wienliebe Festival ist an den ersten beiden Tagen, Samstag und Sonntag, jeweils von 11 bis 22 Uhr geöffnet. Am Pfingstmontag endet das Programm bereits um 18 Uhr. Durch die zentrale Lage am Rathausplatz ist die Veranstaltung optimal an den öffentlichen Verkehr angebunden und für alle Besucher leicht erreichbar. Mit diesem umfassenden Mix aus Unterhaltung, Information und Kulinarik sendet Wien Ende Mai ein starkes Zeichen für den Zusammenhalt und die kulturelle Strahlkraft der Stadt aus.