Die regionale Fluggesellschaft Silver Airways, mit Hauptsitz in Hollywood, Florida, hat bei einer kürzlich abgehaltenen Konkursauktion keinen Käufer gefunden, obgleich des „umfassenden Marketing-Einsatzes“ des Unternehmens und der Kontaktaufnahme zu Dutzenden potentieller Interessenten.
Diese Nachricht kommt etwa ein halbes Jahr nach der Einreichung eines Antrags auf freiwilligen Schutz nach Chapter 11 des US-Konkursrechts beim Konkursgericht des Südbezirks von Florida. Ziel war die Umstrukturierung der Schulden bei gleichzeitiger Fortsetzung des Betriebs und Werterhaltung des Unternehmens. Nun droht die Auflösung des Unternehmens, da ein Konkursverwalter die Aussichten auf eine erfolgreiche Sanierung als gering einschätzt und die Liquidation nahelegt.
Die gescheiterte Auktion und die finanzielle Notlage
Silver Airways hatte am 30. Dezember 2024 Konkursschutz nach Chapter 11 beantragt, belastet mit Schulden in Höhe von 100 Millionen bis 500 Millionen Dollar. Ein US-Konkursrichter hatte die Versteigerung des Unternehmens für die vergangene Woche angeordnet. Die Auktion wurde jedoch mangels berechtigter Gebote abgesagt, wie aus einem Bericht von „The Street“ hervorgeht. Dies ist ein deutliches Zeichen für die Skepsis des Marktes gegenüber der finanziellen Überlebensfähigkeit der Fluggesellschaft.
Während des Konkursverfahrens konnte Silver Airways den Betrieb dank eines Darlehens in Höhe von 5,7 Millionen Dollar von Argentum, einer Tochtergesellschaft von Wexford Capital, aufrechterhalten. Dieser Betrag diente als sogenanntes „Stalking Horse Bid“ – das heißt, es war das Basisangebot, das andere potenzielle Käufer übertreffen mußten, um die Fluggesellschaft zu erwerben. Da keine höheren Angebote eingingen, wird das Gericht nun prüfen, ob der Verkauf der Vermögenswerte der Fluggesellschaft an Argentum zum Preis von 5,7 Millionen Dollar genehmigt werden soll. Dieses Angebot umfaßt ein Kreditangebot von 5,5 Millionen Dollar, das auf einem von einer Wexford Capital-Tochtergesellschaft gewährten Darlehen basiert.
Es ist bemerkenswert, daß Silver Airways während des gesamten Konkursverfahrens den Flugbetrieb aufrechterhielt, auch wenn die Flotte in den letzten Monaten um die Hälfte reduziert wurde. Darüber hinaus häufte Silver Airways Berichten von WLRN zufolge während des Memorial Day-Wochenendes zusätzliche Schulden in Höhe von einer Million Dollar an, nachdem mechanische Probleme einige ihrer Flüge zwischen Florida und der Karibik gestört hatten. Diese zusätzlichen Belastungen verschärften die ohnehin schon prekäre Finanzlage weiter.
Geringe Aussichten auf Erholung: Die Einschätzung des Konkursverwalters
Die finanzielle Situation von Silver Airways scheint sich nur begrenzt zu verbessern. Bereits im April 2025 hatte der mit der Verwaltung der Insolvenzverfahren der Fluggesellschaft betraute Treuhänder die Liquidation des Unternehmens empfohlen. In einem dem US-Konkursgericht für den Südbezirk von Florida vorgelegten Bericht erklärte der Konkursverwalter, daß die finanziell angeschlagene Fluggesellschaft nur minimale Aussichten habe, ihre schwerwiegenden fiskalischen Herausforderungen zu überwinden. Dies warf ernsthafte Zweifel an der Fähigkeit der Fluggesellschaft auf, die Umstrukturierung erfolgreich zu beenden und wieder einen positiven Cashflow zu erzielen.
Während die Geschäftsleitung der Fluggesellschaft öffentlich behauptete, ihr finanzieller Sanierungsplan sei auf Kurs, widersprach der staatliche Treuhänder in seinem Bericht. Er bezeichnete die Umsatzprognosen des Unternehmens als unrealistisch, insbesondere angesichts der reduzierten operativen Kapazität. Eine Überprüfung des Antrags auf Abweisung des Konkursverfahrens, welcher die Umwandlung in ein Chapter 7-Verfahren bedeutet hätte, legt dar: „Es gibt einen erheblichen und anhaltenden Verlust für die Insolvenzmasse, wie die fortgesetzten negativen Gewinne und Cashflows der Schuldner, zusammen mit keiner vernünftigen Aussicht auf Erholung, zeigen. Dies wird weiter durch das Versäumnis der Schuldner, eine Debtor-in-Possession-Finanzierung zu erhalten, und durch übermäßig optimistische Prognosen, die die aktuellen operativen Realitäten des Unternehmens nicht berücksichtigen, belegt.“
Ein Chapter 7-Konkurs, wie von der Finanzberatungsfirma Ascend erläutert, würde eine vollständige Liquidation des Unternehmens und nicht eine finanzielle Umstrukturierung bedeuten. Dies würde das Ende der Geschäftstätigkeit von Silver Airways in ihrer jetzigen Form bedeuten. Der Konkursverwalter, der auch für die Schwestergesellschaft Seaborne Virgin Islands, Inc. zuständig ist, glaubt, daß es keinen finanziellen Weg gibt, beide Einheiten wieder auf Kurs zu bringen.
Silver Airways: Ein Blick auf die Geschichte und Flotte der Regionalfluggesellschaft
Silver Airways wurde im Jahr 2011 gegründet und ist eine regionale Fluggesellschaft mit Sitz in Hollywood, Florida, in der Nähe von Fort Lauderdale. Die Fluggesellschaft betreibt ein regionales Streckennetz, das Florida, die Bahamas und die Karibik miteinander verbindet. Zu den Zielen des Carriers gehören Fort Lauderdale, Key West, Tampa, Tallahassee, Pensacola, Freeport, Bimini, Great Exuma, Marsh Harbour, North Eleuthera, San Juan, St. Marteen, St. Kitts, St. Thomas, St. Croix und Tortola. Dies unterstreicht ihre Rolle als wichtiger Verbindungsdienstleister in einer geografisch komplexen Region, die stark vom Tourismus lebt.
Derzeit verfügt die Fluggesellschaft über eine Flotte von insgesamt acht ATR-Turboprop-Flugzeugen, deren Durchschnittsalter laut ch-aviation-Daten 7,3 Jahre beträgt. Die Flotte umfaßt fünf ATR 72-600 und drei ATR 42-600 Turboprop-Flugzeuge. Diese Flugzeuge sind für den Regionalverkehr gut geeignet und zeichnen sich durch ihre Effizienz auf kürzeren Strecken aus. Trotz einer relativ modernen Flotte und einem strategisch wichtigen Streckennetz konnte Silver Airways die finanziellen Schwierigkeiten, die sich über die Jahre angehäuft haben, offenbar nicht überwinden. Das Scheitern der Auktion und die düstere Einschätzung des Konkursverwalters lassen befürchten, daß die Tage von Silver Airways als unabhängige Fluggesellschaft gezählt sind. Die weitere Entwicklung wird mit Spannung erwartet, da sie nicht nur die Zukunft der Fluggesellschaft, sondern auch die Anbindung der von ihr bedienten kleineren Inseln und Städte betreffen könnte.
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