Vor der Coronakrise waren Piloten so gefragt wie nie, denn viele Fluggesellschaften waren händeringend auf der Suche nach Flugzeugführern. Das änderte sich ab März 2020 schlagartig, denn viele Carrier haben nun zu viele Piloten und zu wenig Arbeit für diese. Die Pilotenvereinigung EPA geht davon aus, dass rund 18.000 Flugzeugführer dauerhaft arbeitslos bleiben werden.

Die Einschätzung der europäischen Standesvertretung basiert darauf, dass von einer anhaltenden niedrigen Nachfrage ausgegangen wird. Derzeit gibt es laut EPA in Europa etwa 65.000 Kapitäne und Erste Offiziere. Die Vereinigung Cockpit schätzt, dass allein bei Lufthansa etwa 1.200 der 5.500 Cockpitstellen entfallen werden.

War es „vor Corona“ sehr einfach möglich den Arbeitgeber zu wechseln und obendrein gab es im Idealfall schon allein für die Vertragsunterschrift eine Prämie, so sind freie Cockpitstellen so dermaßen rar, dass sie für die Betroffenen fast wie ein Sechser im Lotto sind. Die EPA geht davon aus, dass etwa 18.000 Piloten in den nächsten Jahren keinen Job mehr finden werden und daher in ihrem Beruf dauerhaft arbeitslos sein werden. Das Nichtfliegen kann auch hinsichtlich der Lizenzen fatale Konsequenzen haben, denn nach einer gewissen Zeit sind diese eingefroren. Die Reaktivierung bzw. Aufrechterhaltung im Simulator ist sehr kostspielig und nur für wenige Flugzeugführer finanziell leistbar. Besonders junge Copilten, die oftmals noch den Schuldenberg ihrer Ausbildung abbezahlen müssen, sind regelrecht gezwungen in anderen Branchen anzuheuern und damit den Traum vom Fliegen zu beenden.

Erholt sich die Luftfahrtbranche, so kann die momentane Situation dazu führen, dass es in einigen Jahren einen akuten Mangel al Flugzeugführern gibt. Der Grund dafür ist auch darin zu sehen, dass Neuausbildungen stark zurückgefahren wurden und ältere Piloten irgendwann ihren wohlverdienten Ruhestand antreten wollen. Lufthansa macht beispielsweise die Fliegerschule in Bremen dicht, was zu erheblicher Kritik seitens der Vereinigung Cockpit geführt hat.