Serbien hat einen Schritt in Richtung einer engeren militärischen Zusammenarbeit mit Frankreich und damit auch mit der Europäischen Union unternommen. Das Balkanland hat beschlossen, zwölf Rafale-Kampfjets des französischen Herstellers Dassault Aviation zu kaufen. Dieser Deal, der auf einen Gesamtwert von 2,7 Milliarden Euro beziffert wird, markiert nicht nur eine Modernisierung der serbischen Luftstreitkräfte, sondern könnte auch weitreichende geopolitische Implikationen haben. Das Abkommen wurde im Rahmen eines Treffens zwischen dem serbischen Präsidenten Aleksandar Vučić und dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron in Belgrad unterzeichnet. Die beiden Staatsoberhäupter hoben dabei die strategische Bedeutung dieses Rüstungsgeschäfts für die Beziehungen zwischen Serbien und Frankreich hervor. Modernisierung der serbischen Luftstreitkräfte Serbiens Entscheidung, die veralteten sowjetischen MiG-Kampfflugzeuge durch die modernen französischen Rafale-Jets zu ersetzen, stellt einen bedeutenden Wandel in der militärischen Ausrichtung des Landes dar. Bisher basierte die serbische Luftwaffe überwiegend auf Flugzeugen sowjetischer Bauart, die zunehmend schwer instand zu halten sind und den modernen Anforderungen nicht mehr gerecht werden. Der Erwerb der Rafale-Jets, die zu den fortschrittlichsten Kampfflugzeugen der Welt zählen, wird nicht nur die operative Kapazität Serbiens erheblich steigern, sondern auch die Abhängigkeit von Russland, einem traditionellen Verbündeten, verringern. Dassault Aviation, der Hersteller der Rafale, hat sich in den letzten Jahren als wichtiger Akteur im globalen Rüstungsmarkt etabliert, insbesondere durch erfolgreiche Verkäufe an Länder wie Indien, Katar und Griechenland. Für Serbien bedeutet der Kauf der Rafale nicht nur den Erwerb moderner Technologie, sondern auch die Einbindung in ein Netz aus Wartung, Logistik und möglicherweise auch Training, das durch Frankreich und seine Partner bereitgestellt wird. Damit