Den wohl besten Blick auf den berühmten Inland Sea, eine der spektakulärsten natürlichen Attraktionen, die die maltesische Insel Gozo zu bieten hat, kann man von der Terrasse des Restaurants „Azure Window“ aus genießen. Können die Speisen und Getränke mithalten?
Das Lokal ist nach dem einstigen Wahrzeichen von Gozo benannt. Das Auzure Window war eine natürliche Felsformation, die optisch an ein Fenster erinnert hat. Leider ist es vor ein paar Jahren während einem Unwetter kollabiert und existiert daher nicht mehr. Es befand sich nur wenige Gehminuten vom Inland-Sea entfernt. Übrigens: Auch das so genannte Blue Hole ist in unmittelbarer Nähe vom Inland Sea bzw. dem in diesem Artikel vorgestellten Restaurant.
Das „Azure Window“ ist ein kleines Lokal, das sich im Gemeindegebiet von San Lawrenz befindet. Es ist sehr abgelegen mit direktem Blick auf den Inland Sea. Dieser Teil von San Lawrenz heißt Dwejra und die dortige Bucht nennt sich Dwejra Bay, mittendrin steht der berühmte Fungus Rock. Somit gibt es rund um das Restaurant so allerhand zu sehen und auch Schnorchler bzw. Taucher kommen im Meer, im Inland-Sea und im Blue Hole voll auf ihre Kosten. Da ist es naheliegend, dass man irgendwann Hunger und Durst bekommt.
Das „Azure Window“ ist tagsüber stark auf Touristen ausgelegt, jedoch verirren sich vergleichsweise wenige in diese abgelegene Region der Insel Gozo. Am Abend bemüht man sich „bessere Gastronomie“, aber ungezwungen und locker anzubieten. Daraus resultiert: Billig ist das Azure Window definitiv nicht. Es ist nicht überteuert, aber dennoch eher hochpreisig.
Die Speisekarte ist nicht sonderlich umfangreich. Nicht verwunderlich, denn sämtliche Häuser rund um den Inland Sea sind nicht mal an das örtliche Stromnetz angeschlossen, sondern werden mit mehreren Dieselgeneratoren, die vom örtlichen Energieversorger betrieben werden, mit elektrischem Strom versorgt. Ist eben so, wenn man in einer abgelegenen Region, in die es kompliziert wäre Stromleitungen zu verlegen, ist. Es liegt einfach an den geografischen und geologischen Gegebenheiten. Oder auch daran, dass noch nie jemand die Idee hatte etwas am Status quo zu ändern.
Tipp: Immer nach dem Fisch des Tages fragen
Unabhängig davon: Das Azure Window bietet einige internationale Speisen, aber ansonsten überwiegend mediterrane und maltesische Gerichte an. Besonders empfehlenswert sind die Fischgerichte. Es lohnt sich den Kellner zu fragen was sich hinter der Bezeichnung „Fish of the day“ verbirgt. Man hat bei dieser Wahl dann die Gewähr, dass man auch wirklich frischen Fisch, der an diesem Tag aus dem Mittelmeer gefangen wurde, bekommt. Es variiert eben was ins Netz geht und der Chefkoch dann bei den örtlichen Fischern einkaufen kann.
Für Nicht-Ortskundige mag die Preisauszeichnung, dass es vom aktuellen Tagespreis und Gewicht abhängig ist, verwunderlich sein. Das ist aber harmlos, denn die Kellner nennen vor der Bestellung den Preis und man kann sich entscheiden, ob man den ganzen Fisch oder nur Filets oder ein bestimmtes Gewicht zubereitet bekommen möchte. Ist man mit mehreren Personen in diesem Lokal und alle wollen Fisch, so ist es empfehlenswert dem Restaurant den Auftrag zu geben eine Kreation, aus den Tagesfischen zusammenzustellen.
Traditionell werden die Fische dann gewürzt und gegrillt. Nun bringt der Kellner die fertig zubereiteten Fische zu den Gästen und fragt diese, ob er die Fische filetieren darf. Dies wird stets vor den Augen der Kunden gemacht, es sei denn der Tisch ist so voll besetzt, dass kein Platz dafür ist. Es ist aber auch gerne gesehen, wenn man darauf verzichtet und selbst filetiert. Das wird nicht als Beleidigung empfunden, sondern man bietet es als Service an, da man weiß, dass selbst in einer Meeresnation wie Malta eben auch nicht jeder gut im Filetieren von Fischen ist.
Zum ausgesprochen leckeren Fisch empfiehlt sich traditionell zubereitetes Gemüse und Salat. Man kann sich in diesem Restaurant wirklich auf die Empfehlungen der Kellner verlassen, denn leckere Speisen werden serviert. Der Portionsumfang ist sehr groß, aber das Azure Window ist auch nicht günstig. Angesichts der hohen Qualität, des guten Services und der tollen Lage des Restaurants fühlt man sich aber auch nicht irgendwie ausgenommen.
Lokale Weine und Mehlspeisen sollten bestellt werden
Man bietet zwar zahlreiche internationale Weine, darunter auch einige Top-Tropfen an, aber wenn man schon hier ist, kann man ruhig die lokalen Weine probieren. Auch hier empfiehlt es sich das Servicepersonal nach aktuellen Empfehlungen zu fragen, denn dieses erwies sich bei jedem Besuch als äußerst kompetent in Sachen Wein und man hatte schon den Eindruck, dass eine Art Stolz beim Servieren des empfohlenen maltesischen Weines in den Augen zu sehen war.
Im Bereich der Nachspeisen sollte man sich ebenfalls für lokale Spezialitäten entscheiden. Es macht aber Sinn nachzufragen was heute ganz frisch da ist, der Gaumen wird sich dann noch mehr freuen. Ja, in Sachen Mehlspeisen ist Malta ganz vorne mit dabei, nur kaum jemand weiß außerhalb dieses kleinen Staats etwas davon.
Die Sauberkeit des Restaurants ist gut. Allerdings kann es aufgrund des Windes dazu kommen, dass es im Außenbereich ein klein wenig staubig werden kann. Dafür kann das Lokal aber nur beschränkt etwas. Wenn der Wind zu stark wird, werden die Fenster geschlossen, so dass die Gäste besser geschützt sind. Eine Klimaanlage gibt es übrigens nicht. Vermutlich würde diese die Kapazität der Dieselgeneratoren der des kommunalen Energieversorgers überfordern, aber besonders am Abend mit offenen Fenstern auf der Terrasse braucht auch niemand eine Air Condition.
Fazit: Gutes Essen hat seinen Preis
Das Azure Window Restaurant ist ein sehr empfehlenswertes Lokal, wenn man mit der Familie oder mit Freunden einen schönen und leckeren Abend mit beeindruckendem Ausblick verbringen möchte. Die Qualität der Speisen, der gute Kundenservice und so weiter rechtfertigen die vergleichsweise hohen Preise. Es handelt sich nicht um ein Luxus-Restaurant, in das man ohne Frack und Abendkleid keinen Fuß setzen sollte, sondern um ein lockeres, ungezwungenes Lokal, das dennoch der „besseren Gastronomie“ angehört.
Tagsüber ist es eigentlich kein Problem, wenn man in Schlapfen, Badehose und T-Shirt erscheint. Das ist man hier gewohnt und man ist schlichtweg auf jeden Umsatz angewiesen. Am Abend sollte man dann auf die Badehose verzichten und gute Freizeitkleidung anziehen. Der Anzug bzw. das Abendkleid kann aber zu Hause im Kasten bleiben. Das wäre zu viel und gerade in den Sommermonaten aufgrund der allgemein hohen Temperaturen auf den maltesischen Inseln eher kontraproduktiv.
Da das Azure Window recht klein ist und daher nur wenige Tische hat, empfiehlt es sich vorab zu reservieren. Das kann unkompliziert telefonisch oder per E-Mail gemacht werden. Erfahrungsgemäß reagiert das Personal während der Öffnungszeiten rasch auf E-Mail-Nachrichten. Übrigens: Wenn man etwaige Sonderwünsche vorab telefonisch oder per Mail bekanntgibt, beispielsweise einen speziellen Fisch, ist die Wahrscheinlichkeit äußerst hoch, dass das Restaurant diesen erfüllen kann.
Erreichbar ist das Azure Window unkompliziert mit der Buslinie 311, die ab dem Busbahnhof Victoria bis zur Endstelle Dwejra, die sich direkt vor dem Restaurant befindet, verkehrt. Die Fahrzeit beträgt je nach Verkehr und Anzahl der Falschparker auf der Route zwischen 15 und 20 Minuten.
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