Am Freitag, den 29. Dezember 2023 ist der fünfte Airbus A320neo bei Austrian Airlines an der Homebase Wien-Schwechat angekommen. Der Mittelstreckenjet mit der Registrierung OE-LZR landete um 11 Uhr 46 und kurz darauf ging es in den Hangar.

Noch trägt die Maschine nicht die übliche Livery von Austrian Airlines, sondern erscheint komplett in weiß. Laut Erklärung des Carriers wird das auch kurzfristig so bleiben, denn bis zur vollständigen Lackierung soll die Maschine in weiß fliegen. Das ab Werk Toulouse übernommene Flugzeug wird in den nächsten Wochen in den Liniendienst gestellt. Ein konkreter Termin steht aber noch nicht fest.

Die „Thayatal“ ist der fünfte Airbus A320neo in der Flotte der österreichischen Lufthansa-Tochter. Zwischen August 2022 und Juli 2023 hat man bereits vier baugleiche Exemplare übernommen. Es handelt sich um die derzeit jüngsten Flottenmitglieder. Im kommenden Jahr soll die AUA auch die ersten Boeing 787-9 erhalten. Es handelt sich aber um keine werksneuen Maschinen, sondern um Jets, die gebraucht von Konzernmutter Lufthansa übernommen werden. Austrian Airlines bestätigte bereits, dass der ursprünglich kommunizierte Zeitplan nicht eingehalten werden kann. Hintergrund sind Lieferverzögerungen bei Boeing. Diese führen dazu, dass die Kranich-Airline die Maschinen länger benötigt als zunächst angenommen. Die genauen Auswirkungen auf das Langstreckenangebot der AUA sind noch offen, jedoch ist bereits absehbar, dass die zur Ausflottung anstehenden Boeing 767/777 ein wenig länger als geplant im Einsatz bleiben werden. Die Umflottung soll Zug um Zug erfolgen.

„Die Ankunft unseres fünften A320neo ist ein schöner Jahresabschluss für Austrian Airlines und ein Geschenk für unsere Fluggäste, die sich über noch mehr Reisekomfort an Bord freuen können. Austrian Airlines wird in den kommenden Jahren sowohl die Kurz- und Mittelstreckenflotte als auch die Langstreckenflotte modernisieren. Der Einsatz moderner und treibstoffeffizienter Flugzeuge ist, neben dem Einsatz nachhaltiger Treibstoffe, der größte Hebel, um unsere ambitionierten Klimaziele zu erreichen”, so Austrian Airlines COO Francesco Sciortino.

In der Konfiguration von Austrian Airlines sind die Maschinen des Typs Airbus A320neo mit 180 Sitzplätzen bestuhlt. Die Airspace Cabin soll mehr Stauraum für das Handgepäck der Passagiere bieten. Bedingt durch den Umstand, dass in den günstigen Economy-Class-Tarifen für die Aufgabe von Gepäckstücken kräftig extra zur Kasse gebeten wird, reizen viele Passagiere das erlaubte Handgepäck maximal aus. Die Branche hat mittlerweile darauf reagiert. So gibt es bei Airbus-Maschinen beispielsweise die erwähnte Airspace Cabin, die den „Kampf um den letzten Stauraum für den Trolley“ unnötig machen soll, denn gegenüber der herkömmlichen Overhead-Bins steht um zirka 60 Prozent mehr Volumen zur Verfügung.