In der Debatte um die zukünftige Schlagkraft der Luftwaffe und die Fortführung des europäischen Prestigeprojekts Future Combat Air System (FCAS) hat sich ein prominenter Kenner der Branche zu Wort gemeldet. Tom Enders, ehemaliger Vorstandsvorsitzender von Airbus und EADS sowie aktuelles Vorstandsmitglied des KI- und Drohnenentwicklers Helsing, warnt die Bundesregierung eindringlich davor, ein rein nationales Kampfjetprogramm zu initiieren. In einem Gastbeitrag für das Redaktionsnetzwerk Deutschland am 23. Februar 2026 legte Enders dar, dass ein solcher Schritt hunderte Milliarden Euro verschlingen würde, ohne die militärische Kapazität in einem absehbaren Zeitraum nennenswert zu steigern. Angesichts wachsender industrieller und politischer Spannungen zwischen den Partnernationen Deutschland, Frankreich und Spanien plädiert Enders für eine radikale Priorisierung von unbemannten Flugsystemen und künstlicher Intelligenz. Seine Warnung erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem auch die deutsche Regierungsspitze unter Bundeskanzler Friedrich Merz die Relevanz des bemannten Kernstücks von FCAS öffentlich infrage stellt, während die Industrie nach tragfähigen Auswegen aus der aktuellen Sackgasse sucht. Wirtschaftliche Risiken und zeitliche Verzögerungen eines nationalen Jetprogramms Die Entwicklung eines modernen Kampfflugzeugs der sechsten Generation stellt technologisch wie finanziell eine der größten Herausforderungen für eine Industrienation dar. Enders verweist in seiner Analyse auf das US-amerikanische Programm der F-35 als Maßstab, dessen Gesamtkosten die Marke von 400 Milliarden Dollar überschritten haben. Selbst bei einer konservativen Schätzung müsste Deutschland für eine Eigenentwicklung hunderte Milliarden Euro allein für die Forschungs- und Entwicklungsphase aufwenden. Der ehemalige Airbus-Chef stellt klar, dass die technologische Kompetenz im Land zwar vorhanden sei, die ökonomische Vernunft jedoch dagegen spreche. Ein solches Projekt würde die Verteidigungshaushalte