Der vergangene Sonntag entwickelte sich für die US-amerikanische Fluggesellschaft Delta Air Lines zu einer operativen Belastungsprobe, die von technischen Defekten bis hin zu großflächigen Systemstörungen reichte. Im Bundesstaat Georgia musste eine Boeing 737-900 unmittelbar nach dem Start zum Flughafen Savannah zurückkehren, nachdem es während der Beschleunigungsphase zu einer massiven Flammenbildung am linken Triebwerk gekommen war. Der Vorfall löste zudem einen großflächigen Grasbrand entlang der Startbahn aus, der den Einsatz zahlreicher Feuerwehrkräfte erforderte. Parallel dazu kämpfte die Fluggesellschaft an ihren Drehkreuzen im Nordosten der Vereinigten Staaten mit den Auswirkungen eines massiven Wintereinbruchs, der den Flugplan bereits in den frühen Morgenstunden aus dem Takt brachte. Verschärft wurde die Situation durch Instabilitäten im digitalen Check-in-System der Airline, die an zahlreichen Flughäfen zu erheblichen Verzögerungen bei der Passagierabfertigung führten. Die Kombination aus unvorhersehbaren technischen Defekten, meteorologischen Hindernissen und technologischen Defiziten zwang das Management von Delta zu umfassenden Umplanungen und verdeutlichte die Komplexität moderner Luftverkehrslogistik unter Hochdruck. Flammeninferno beim Start in Savannah Der folgenreichste Einzelzwischenfall ereignete sich am Flughafen Savannah/Hilton Head International. Flug DL1607, eine planmäßige Verbindung zum internationalen Drehkreuz Atlanta, befand sich bereits im Startlauf, als Augenzeugen und Sensoren eine Fehlfunktion des linken Triebwerks registrierten. Während die Maschine an Geschwindigkeit gewann, stießen meterlange Stichflammen aus dem Gehäuse des Aggregats. Die dabei freigesetzte Hitze und Funkenbildung waren so intensiv, dass das trockene Gras unmittelbar neben der Asphaltfläche der Startbahn Feuer fing. Trotz der bedrohlichen optischen Erscheinung entschied sich die Besatzung der Boeing 737-900 gemäß den Sicherheitsvorschriften für den Fortsatz des Starts, um die Maschine sicher