Die Fluggesellschaft Ryanair hat am 11. März ihren Sommerflugplan 2026 für Deutschland vorgestellt und reagiert damit unmittelbar auf veränderte politische Rahmenbedingungen. Nach der Entscheidung der Bundesregierung unter Bundeskanzler Friedrich Merz, die Luftverkehrsteuer ab Juli 2026 zu senken und die Flugsicherungsgebühren einzufrieren, revidiert der irische Billigflieger Teile seiner ursprünglichen Kürzungspläne. Das Unternehmen kündigte die Reaktivierung von 300.000 Sitzplätzen sowie die Aufnahme von 14 neuen Strecken an. Erstmals werden dabei die Flughäfen Saarbrücken und Friedrichshafen in das Streckennetz integriert. Diese Standorte profitieren laut Unternehmen von ihrer Bereitschaft, die operativen Kosten für die Fluggesellschaft zu senken. Trotz dieser punktuellen Expansion bleibt die Gesamtkapazität von Ryanair auf dem deutschen Markt im Sommer 2026 mit einem Minus von 220.000 Sitzplätzen weiterhin unter dem Niveau des Vorjahres. Der Fokus der Streichungen liegt auf den großen Drehkreuzen Berlin und Hamburg. Ryanair begründet diesen Schritt mit den dortigen Flughafenentgelten, die als wettbewerbsunfähig eingestuft werden. Insbesondere der Flughafen Berlin-Brandenburg verzeichnet einen Rückgang von 150.000 Sitzplätzen, während in Hamburg die Kapazität um 20 Prozent reduziert wird. Das Unternehmen signalisiert damit deutlich, dass Investitionen künftig bevorzugt in Regionen fließen, die finanzielle Anreize für Günstigflieger schaffen. In der aktuellen verkehrspolitischen Debatte fordert Ryanair von Verkehrsminister Patrick Schnieder eine vollständige Abschaffung der Luftverkehrsteuer sowie eine Halbierung der Sicherheits- und Flugsicherungsgebühren. Das Unternehmen verweist dabei auf Konkurrenzländer wie Schweden oder Ungarn, die durch geringere fiskalische Belastungen attraktiver für den Luftverkehr seien. Sollten die Kosten in Deutschland weiter sinken, stellt Ryanair massive Investitionen in Aussicht: Geplant sind die Stationierung von 30 zusätzlichen Flugzeugen, eine Investitionssumme