Die in Seattle ansässige Fluggesellschaft Alaska Airlines hat die Ausrüstung ihrer gesamten Regionalflotte mit einem satellitengestützten Wlan-Dienst gemeldet. In Kooperation mit dem Mobilfunkunternehmen T-Mobile und unter Nutzung des Satellitennetzwerks Starlink sind inzwischen über 150 Flugzeuge der Gruppe mit der entsprechenden Empfangstechnologie ausgestattet. Damit liegt die Fluggesellschaft vor dem ursprünglich veranschlagten Zeitplan. Der Zugang zu diesem Internetangebot wird an die Registrierung im gemeinsamen Kundenbindungsprogramm Atmos Rewards gekoppelt, das nach dem Zusammenschluss von Alaska Airlines und Hawaiian Airlines als einheitliche Plattform fungiert. Während Passagiere auf regionalen Kurzstrecken fortan digitale Dienste ohne Zusatzkosten nutzen können, verlagert sich der Fokus des Managements nun auf die Umrüstung der Hauptflotte sowie der Weitrumpfflugzeuge. Fachleute betrachten das Infrastrukturprojekt als Teil eines intensiven Wettbewerbs um Serviceleistungen im nordamerikanischen Luftverkehrsmarkt, verweisen jedoch auch auf die administrativen Voraussetzungen und die IT-Sicherheit bei der Implementierung solcher Systeme. Technische Merkmale des satellitengestützten Kommunikationssystems Die technische Umsetzung des Projekts basiert auf der Nutzung von Satelliten in einer niedrigen Erdumlaufbahn. Im Gegensatz zu älteren, geostationären Satellitensystemen bietet diese Konfiguration kürzere Signalaufzeiten, was die Stabilität der Verbindung im Luftraum spürbar erhöht. Nach Angaben des Unternehmens werden Datenübertragungsraten von rund 500 Megabit pro Sekunde angestrebt. Dies entspricht einer deutlichen Steigerung im Vergleich zu herkömmlichen Systemen im zivilen Luftverkehr. Für die Passagiere bedeutet diese Kapazität, dass datenintensive Anwendungen wie das Übertragen von Live-Übertragungen, das Abrufen von Filmen oder das Teilnehmen an Videokonferenzen auch während des Fluges ohne nennenswerte Verzögerungen möglich sind. Bislang war die Bereitstellung von hochleistungsfähigem Internet vor allem auf größere Verkehrsflugzeuge im Interkontinentalverkehr beschränkt, da