Die Luftfahrtgesellschaften American Airlines und JetBlue haben sich verpflichtet, nahezu 2 Millionen US-Dollar an Anwaltsgebühren zu zahlen, nachdem sie eine Klage gegen ihre geplante Partnerschaft, die sogenannte „Northeast Alliance“ (NEA), verloren haben. Diese Zahlung erfolgt im Rahmen einer gerichtlichen Vereinbarung, die am 21. Januar 2025 vom United States District Court für Massachusetts verkündet wurde. Die Summe wird zu gleichen Teilen von beiden Fluggesellschaften getragen und an die sechs US-Bundesstaaten sowie den District of Columbia weitergeleitet. Die betroffenen Staaten, darunter Massachusetts, Pennsylvania, Virginia und Arizona, erhalten die Gelder zur Deckung der Anwaltskosten sowie möglicherweise für weitere juristische Maßnahmen im Bereich des Kartellrechts. Hintergrund der Klage Die Northeast Alliance wurde 2020 von American Airlines und JetBlue ins Leben gerufen und war als eine strategische Kooperation zwischen den beiden Fluggesellschaften konzipiert, die insbesondere den Wettbewerb auf den wichtigsten Flughäfen der nordöstlichen USA stärken sollte. Die Partnerschaft ermöglichte es beiden Airlines, ihre Aktivitäten an vier bedeutenden Flughäfen – Logan (Boston), John F. Kennedy (New York), LaGuardia (New York) und Newark Liberty (New Jersey) – zusammenzulegen. Hierdurch sollten nicht nur die betrieblichen Synergien maximiert, sondern auch Einnahmen gemeinsam geteilt werden. Dies führte jedoch zu Bedenken seitens der US-Wettbewerbsbehörden und mehrerer Bundesstaaten, die in der Vereinbarung eine Gefahr für den Wettbewerb sahen. Im September 2021 reichten das US-amerikanische Department of Justice (DOJ) sowie die Generalstaatsanwälte von sechs US-Staaten und dem District of Columbia eine Klage ein, um die Vereinbarung zu blockieren. Es wurde argumentiert, dass die Partnerschaft den Wettbewerb auf den betroffenen Flughäfen erheblich beeinträchtigen würde,