Ab April 2025 wird das Reisen nach Großbritannien komplexer: Die Einführung der Electronic Travel Authorisation (ETA) soll die Einreise für Besucher aus visafreien Ländern, darunter auch die EU-Staaten und die Schweiz, strenger regulieren. Die neue Regelung könnte weitreichende Auswirkungen auf den internationalen Reiseverkehr haben, insbesondere auf Großbritanniens bedeutendes Drehkreuz, den Flughafen London-Heathrow. Wie das britische Innenministerium bekanntgab, wird ab dem 2. April 2025 eine elektronische Reisegenehmigung für alle Reisenden aus Ländern ohne Visapflicht erforderlich sein. Dies umfasst Bürger der EU und der Schweiz, die bisher ohne Visum ins Vereinigte Königreich reisen konnten. Ab dem 8. Januar 2025 tritt die Regelung auch für andere Nationalitäten in Kraft, die bereits eine visafreie Einreise hatten. Die ETA kostet 10 Pfund (etwa 11,85 Euro) und ist für eine Dauer von zwei Jahren gültig. Sie ermöglicht mehrmalige Einreisen und Aufenthalte von bis zu sechs Monaten im Vereinigten Königreich. Die Genehmigung ist digital mit dem Reisepass verknüpft, was eine präzisere Sicherheitsüberprüfung ermöglichen soll. Diese Maßnahme ist Teil einer Reihe von Maßnahmen zur Verbesserung der Grenzkontrollen und der nationalen Sicherheit. Einfluss auf London-Heathrow Für den Flughafen London-Heathrow, einen der größten und geschäftigsten internationalen Drehkreuze, könnte die Einführung der ETA erhebliche Nachteile im Wettbewerb mit anderen Flughäfen bedeuten. Derzeit konkurriert Heathrow mit anderen internationalen Hubs wie Amsterdam Schiphol, Frankfurt und Paris Charles de Gaulle um den Transitverkehr. Bereits seit November 2023 müssen Reisende aus sieben Nahost-Staaten, darunter Katar und die Vereinigten Arabischen Emirate, eine ETA beantragen. Die aktuellen Daten zeigen einen Rückgang der Transitpassagiere um 90.000 auf diesen