Die Europäische Kommission hat Ende 2023 einen Reformprozess zur Überarbeitung der Pauschalreiserichtlinie eingeleitet. Ziel der Novellierung sollte es sein, den Schutz von Pauschalreisenden zu verbessern und gleichzeitig die bestehenden Regelungen zu vereinfachen. Doch der nun vorliegende Entwurf stößt auf heftige Kritik aus der Reise- und Hotelbranche. Vertreter dieser Wirtschaftsbereiche warnen vor einer massiven Ausweitung des Pauschalreisebegriffs, die zu einer erheblichen Erhöhung der bürokratischen Belastung für Unternehmen führen könnte. Neue Definition der Pauschalreise sorgt für Verunsicherung Besonders kontrovers diskutiert wird die geplante neue Definition der Pauschalreise. Nach dem Entwurf des Europäischen Parlaments soll künftig bereits dann eine Pauschalreise vorliegen, wenn zwei Reiseleistungen innerhalb von 72 Stunden gebucht werden. Die Branche sieht hierin ein schwerwiegendes Problem. Gregor Kadanka, Obmann des Fachverbandes der Reisebüros in der Wirtschaftskammer Österreich (WKÖ), warnt: „Diese Regelung macht es für Konsumenten und Unternehmen extrem schwierig festzustellen, was genau gebucht wurde und welche Rechte und Pflichten daraus entstehen.“ Eine derartige Definition könnte dazu führen, dass selbst unabhängig voneinander gebuchte Leistungen nachträglich zu einer Pauschalreise erklärt würden – mit allen rechtlichen Konsequenzen. Auch Johann Spreitzhofer, Obmann des Fachverbandes Hotellerie in der WKÖ, äußert scharfe Kritik. Hoteliers müssten künftig alle Buchungen innerhalb eines 72-Stunden-Zeitraums überwachen, um festzustellen, ob aus Einzelleistungen eine Pauschalreise entstehe. Dies wäre in der Praxis kaum umsetzbar und würde zu erheblichem administrativem Mehraufwand führen, ohne den Gästen einen erkennbaren Nutzen zu bieten. Gefährdung der Wettbewerbsfähigkeit der Pauschalreise Ein zentrales Anliegen der Branche ist die Wettbewerbsfähigkeit der Pauschalreise. Der Anteil an Pauschalreisen an den gesamten Reisebuchungen innerhalb der EU