Eine neue Studie wirft ein Schlaglicht auf eine der größten Paradoxien des modernen europäischen Reiseverkehrs: Trotz der Dichte und Effizienz des Schienennetzes sind Flüge auf vielen grenzüberschreitenden Strecken immer noch erheblich günstiger als Zugreisen. Eine Analyse von 142 europäischen Reiserouten, die von einer paneuropäischen Forschungsgruppe in Auftrag gegeben wurde, zeigt, daß der Luftverkehr, der mit bestimmten fiskalischen Vorteilen versehen ist, weiterhin einen signifikanten Preisvorteil gegenüber der Eisenbahn genießt. Der Bericht faßt zusammen, daß auf mehr als der Hälfte aller grenzüberschreitenden Verbindungen die Flugtickets günstiger sind als die Bahntickets. Dies untergräbt nicht nur die Bemühungen um einen kohärenten europäischen Binnenmarkt, sondern schafft auch einen systemischen Anreiz für Reisende, sich für die billigere, wenn auch logistisch kompliziertere, Option zu entscheiden. Die Studie fordert eine Überprüfung der Steuerpolitik und die Einführung eines einheitlichen Buchungssystems für den Eisenbahnverkehr, um ein gerechteres Wettbewerbsumfeld zu schaffen. Ein Preiskrieg der Systeme: Die ökonomische Realität im europäischen Reiseverkehr Die Diskrepanz zwischen den Flug- und Zugpreisen ist das Ergebnis zweier fundamental unterschiedlicher ökonomischer Systeme. Auf der einen Seite stehen die sogenannten Billigflieger, die ihr Geschäftsmodell auf aggressivem Preiskampf und einem ausgeklügelten System von Zusatzgebühren, etwa für Gepäck oder Sitzplatzwahl, aufgebaut haben. Sie profitieren von einer Reihe von Steuerprivilegien, die es der Bahn nicht gibt. So ist gewiß, daß das Fehlen einer Steuer auf Flugkerosin einen enormen Kostenvorteil darstellt, der es den Fluggesellschaften ermöglicht, Tickets zu einem Preis anzubieten, der in keinem Verhältnis zu den operativen Kosten steht. Dies führt zu extremen Preisunterschieden, wie das Beispiel der Strecke von Barcelona