Die österreichischen Luftstreitkräfte stehen vor einem bedeutenden Modernisierungsschritt: Zwölf Leonardo M-346 FA-Jets sollen die ausgemusterten Saab 105 ersetzen. Mit der Anschaffung dieser zweisitzigen, waffenfähigen Unterschall-Flugzeuge schließt Österreich eine „wesentliche Fähigkeitslücke“ in der Luftverteidigung und stärkt zugleich seine nationale Ausbildungs- und Einsatzfähigkeit. Verteidigungsministerin Klaudia Tanner erklärte, dass die Ausbildung der Kampfpiloten künftig „zu 100 Prozent nach Österreich“ zurückverlagert werde. Das Projekt wird mit rund einer Milliarde Euro veranschlagt. Hintergrund: Ausmusterung der Saab 105 und die Folgen Die Saab 105, die über Jahrzehnte hinweg als Trainingsflugzeug des Bundesheers diente, wurde 2020 außer Dienst gestellt. Diese Entscheidung führte zu einer erheblichen Einschränkung in der Luftstreitkräfteausbildung, da Österreich auf ausländische Kooperationen angewiesen war. Vor allem für die Grund- und Fortbildung von Kampfpiloten entstand eine Abhängigkeit von Partnerländern. Der Ersatz der Saab 105 wurde daher nicht nur als sicherheitspolitische Notwendigkeit betrachtet, sondern auch als ein Schritt hin zur Stärkung der militärischen Autarkie. Die Leonardo M-346 FA: Ein vielseitiger Unterschall-Jet Der Leonardo M-346 FA, der in Österreich künftig sowohl für Ausbildungszwecke als auch zur Luftraumüberwachung und Unterstützung von Bodentruppen eingesetzt werden soll, zeichnet sich durch seine Vielseitigkeit aus. Das zweisitzige Flugzeug kann mit modernster Avionik, Waffen und Aufklärungssystemen ausgerüstet werden, was es zu einem geeigneten Kandidaten für die Anforderungen eines kleinen, aber leistungsfähigen Militärs wie dem österreichischen Bundesheer macht. Der M-346 FA hat sich bereits in mehreren Ländern bewährt. Neben Italien setzen auch Singapur, Israel, Katar und Polen auf dieses Modell. Sein Erfolg basiert unter anderem auf der Möglichkeit, sowohl für Trainingszwecke als auch für Kampf-