Die Berufungsinstanz der niederländischen Werbekodex-Kommission hat eine richtungsweisende Entscheidung zur Transparenz im digitalen Reisemarkt gefällt. Das Gremium bestätigte ein erstinstanzliches Urteil, wonach die Anzeige von Hotelsternen auf der Buchungsplattform Booking.com in ihrer bisherigen Form eine Irreführung der Verbraucher darstellt. Im Kern geht es um die Differenzierung zwischen offiziell geprüften Klassifizierungen und ungeprüften Selbsteinschätzungen der Hotelbetreiber. Die Entscheidung verpflichtet das Portal dazu, unmissverständliche Hinweise zu geben, wenn Sterneangaben auf Eigenangaben der Hotels basieren. Dieser Beschluss wird von Branchenvertretern wie der Dehoga Deutschen Hotelklassifizierung GmbH und der europäischen Hotelstars Union als bedeutender Sieg für die Verlässlichkeit von Qualitätsstandards im Internet gewertet. Das Urteil unterstreicht die Erwartungshaltung der Konsumenten, dass Sterne im Hotelgewerbe eine objektive und überprüfte Leistungskategorie darstellen müssen und nicht als bloßes Marketinginstrument zur Selbstdarstellung ohne externe Kontrolle dienen dürfen. Juristische Auseinandersetzung um die Erwartungshaltung der Kunden Der Rechtsstreit wurde maßgeblich von der niederländischen Organisation Hotelsterren.nl in enger Kooperation mit der deutschen Hotelklassifizierungsgesellschaft initiiert. Die Beschwerdeführer argumentierten, dass die Verwendung von Sternsymbolen auf einer der weltweit größten Buchungsplattformen den Anschein einer offiziellen Zertifizierung erwecke. In vielen europäischen Ländern, darunter Deutschland und die Niederlande, unterliegen Hotelsterne strengen Kriterienkatalogen, die regelmäßig durch unabhängige Prüfer kontrolliert werden. Auf Booking.com war es für Nutzer jedoch oft nicht auf den ersten Blick erkennbar, ob ein Hotel die angezeigten Sterne durch ein solches offizielles Verfahren oder lediglich durch eine eigene Einschätzung im Rahmen des Registrierungsprozesses auf der Plattform erhalten hatte. Die Berufungsinstanz, das College van Beroep (CvB), schloss sich dieser Sichtweise an. Die Richter stellten fest, dass