Das Star-Alliance-Mitglied Air Canada wird die Nonstop-Strecke zwischen Toronto und Wien erneut unterbrechen. Hintergrund ist die momentan aufgrund der Omikron-Variante verhaltene Nachfrage in den Wintermonaten. Eine dauerhafte Einstellung ist die neuerliche “Flugpause” Unternehmensangaben nach aber nicht. Am 24. Jänner 2022 soll der vorläufig letzte Umlauf auf Toronto-Wien-Toronto mit Boeing 787-8 durchgeführt werden. Anschließend pausiert diese Route für zumindest vier Wochen. Die Wiederaufnahme ist derzeit für den 25. Feber 2022 mit Boeing 787-9 angekündigt. Es ist jedoch nicht gänzlich auszuschließen, dass das Aussetzen der Nonstopstrecke zwischen Kanada und Österreich verlängert werden könnte. Das Comeback der kanadischen Fluggesellschaft wurde im Juli 2021 groß gefeiert. Näheres dazu in diesem Bericht. Air Canada bestätigte auf Anfrage, dass Toronto-Wien für vorläufig vier Wochen pausieren wird. Der Star-Alliance-Partner Austrian Airlines wird die Route Wien-Montreal mangels Nachfrage ebenfalls temporär aussetzen. Dies bestätigte eine AUA-Sprecherin bereits in der Vorwoche gegenüber Aviation.Direct. Sowohl Air Canada als auch Austrian Airlines wollen betroffene Passagiere auf andere Verbindungen umbuchen. Diese werden dann mit Umstieg, beispielsweise in Frankfurt am Main, geführt.  Die kanadische Regierung verschärft mit Wirksamkeit zum 15. Jänner 2022 die Einreisebestimmungen. Ab diesem Tag sollen ausnahmslos nur noch vollständig geimpfte Personen einreisen dürfen. Die einzigen Ausnahmen, die dann noch gewährt werden sollen, betreffen junge Kinder und Personen, die aus medizinischen Gründen nicht geimpft werden können. Die Pflicht, dass zusätzlich ein negativer PCR-Test, der nicht älter als 72 Stunden sein darf, vorgelegt werden muss, soll beibehalten werden. Auch muss die Einreise über die sogenannte ArriveCAN-App registriert werden.

Die künftige Austrian-Airlines-Chefin Anette Mann beklagte sich auf dem Social-Media-Portal LinkedIn über die aktuelle Slot-Regelung der Europäischen Union. Unter dem Deckmantel Umweltschutz kritisierte sie, dass man 18.000 vermeidbare Flüge durchführen muss, um die Start- und Landerechte zu erhalten. Wizz-Air-Chief-Operations Officer Heiko Holm konterte und wollte wissen warum Lufthansa Slots, die man mangels Nachfrage nicht benötigt, nicht einfach zurückgibt. “Warum nicht die Slots zurückgeben und andere sie benutzen lassen?”, fragt der Wizz-Air-Manager die künftige Firmenchefin von Austrian Airlines, die derzeit für die Konzernmutter Lufthansa tätig ist. Mann antwortete: “Wenn ich mir Ihre Berufsbezeichnung ansehe, denke ich, dass Sie wissen, wie das Geschäft funktioniert und dass Ihr Vorschlag keine praktikable Option ist”. Das konnte Heiko Holm natürlich nicht auf sich sitzen lassen und warf Mann vor: “Es ist auch nicht tragbar den Wettbewerb zu verhindern, eine Verlängerung der Ausnahmeregelungen für Slots zu fordern und einen bürokratischen Ansatz der EU zu fordern. Es gibt Fluggesellschaften, die die Slots gerne für den Passagierverkehr nutzen würden”. Darauf hatte die künftige Austrian-Airlines-Chefin dann keine Antwort mehr. Stattdessen antwortete ihr Kollege Jörg Bauer: “Niemand hält Sie davon ab, die bereits zurückgegebenen Slots im ersten Quartal 2022 zu nutzen… viel Spaß!” Swiss Head of Flight Operations, Stefan Kenan Scheib gab seiner Lufthansa-Kollegin ebenfalls Schützenhilfe: “Absolut richtig, diese Regel in Frage zu stellen. Im Flugbetrieb setzen wir alle möglichen Einsparpotenziale um, die von unseren Lufthansa Group Piloten sicher genutzt werden können, um den CO2-Ausstoß zu reduzieren. Diese Bemühungen sind richtig, nützlich und müssen durch Maßnahmen zur Effizienz des Flugverkehrsmanagements