Das US-Verkehrsministerium hat die lang überfällige formelle Maßnahme vollzogen und die Betriebsgenehmigungen von vier nicht mehr existierenden Fluggesellschaften widerrufen: AirTran Airways, Continental Airlines, US Airways und Virgin America. Obwohl die Fluggesellschaften ihre Tätigkeit bereits vor vielen Jahren im Zuge von Fusionen oder Übernahmen eingestellt hatten, blieben ihre Lizenzen formal bestehen. Dieser Schritt, der als reine Formalität gilt, beendet nun offiziell die Existenz dieser Marken in der amerikanischen Luftfahrt. Der Widerruf der Zertifikate, der in der Regel innerhalb eines Jahres nach Betriebseinstellung erfolgt, kam in diesem Fall erst mit erheblicher Verzögerung, was in der Branche für Verwunderung sorgte. Der jüngste Widerruf betraf Virgin America, die ihre Flüge 2018 einstellte, während Continental Airlines bereits 2012 den Flugbetrieb beendete. Ein Blick auf vier Fluggesellschaften und ihre Schicksale Der Widerruf der Zertifikate ist ein Anlaß, die Geschichte der vier betroffenen Fluggesellschaften in Erinnerung zu rufen, die einst einen festen Platz im amerikanischen Luftverkehr hatten. Zertifikate und ihre Bedeutung im US-Luftverkehr Der formelle Widerruf der Betriebsgenehmigungen durch das Verkehrsministerium (DOT) unterstreicht die Komplexität des Regulierungssystems in den Vereinigten Staaten. Es ist wichtig zu verstehen, daß die DOT-Zertifikate, die nun widerrufen wurden, sich von den Betriebszertifikaten der Luftfahrtbehörde FAA (Federal Aviation Administration) unterscheiden. Das DOT-Zertifikat, auch interstate air carrier operating certificate genannt, erteilt Fluggesellschaften die Erlaubnis, Linien- oder Charterflüge zwischen den Bundesstaaten der USA durchzuführen. Es konzentriert sich auf wirtschaftliche und regulatorische Aspekte, wie die finanzielle Solidität, die Eignung der Führungskräfte und den Versicherungsschutz. Das FAA-Zertifikat, das Part 121 Air Carrier Certificate, legt hingegen den Fokus