Im internationalen Luftverkehrssektor brodelt es seit Kurzem gewaltig: Die International Air Transport Association (IATA) hat scharfe Kritik an den jüngsten Steuerforderungen des indischen Directorate General of Goods and Services Tax Intelligence (DGGI) geübt. Die indischen Steuerbehörden werfen zehn internationalen Fluggesellschaften vor, Waren- und Dienstleistungssteuern (GST) auf importierte Dienstleistungen nicht korrekt abgeführt zu haben. Die Vorwürfe beziehen sich auf einen Zeitraum von Juli 2017 bis März 2024 und beinhalten angebliche Steuerforderungen in Höhe von über 105 Milliarden Rupien (etwa 1,2 Milliarden USD). Dies hat zu einer verstärkten Auseinandersetzung zwischen der indischen Regierung und der globalen Luftfahrtbranche geführt. Die DGGI hat die Fluggesellschaften British Airways, Lufthansa Cargo, Oman Air, Emirates, Singapore Airlines, Etihad Airways, Saudia, Air Arabia, Thai Airways International und Qatar Airways ins Visier genommen. Den Vorwürfen zufolge sollen diese Airlines bei der Abrechnung ihrer Dienstleistungen, die durch ihre indischen Niederlassungen in Anspruch genommen wurden, die GST nicht korrekt abgeführt haben. Diese steuerlichen Differenzen betreffen insbesondere die Kosten, die durch die Hauptniederlassungen der Fluggesellschaften entstehen, während sie Luftverkehrsdienste nach Indien erbringen. Die DGGI leitete im August 2023 eine umfassende Untersuchung ein und führte im Oktober 2023 Durchsuchungen in den Büros der betroffenen Fluggesellschaften durch. Die Höhe der angeblich nicht gezahlten Steuern variiert erheblich, von 75,5 Milliarden Rupien für Emirates bis hin zu 100 Millionen Rupien für Lufthansa Cargo. Diese erheblichen Summen verdeutlichen das Ausmaß der Streitigkeit und werfen Fragen zur steuerlichen Handhabung internationaler Fluggesellschaften auf. Internationale Reaktionen und Auswirkungen Die IATA hat sich entschieden gegen die Vorgehensweise der indischen Steuerbehörden positioniert.