Das Verkehrsministerium der Vereinigten Staaten hat seine im Januar eingereichte Klage gegen die Fluggesellschaft Southwest Airlines überraschend zurückgezogen. Die Behörde hatte Southwest beschuldigt, einen unrealistischen Flugplan erstellt zu haben, der chronische Verspätungen zur Folge gehabt haben soll. Beobachter vermuten, daß der Wechsel in der US-Präsidentschaft zu einer veränderten Haltung gegenüber staatlichen Interventionen in Wirtschaftsangelegenheiten geführt haben könnte, was nun zur Einstellung des Verfahrens führte. Southwest Airlines erlebte im Jahr 2022 erhebliche operative Störungen, die in der Beanstandung durch das Verkehrsministerium mündeten. Insbesondere der Zusammenbruch des Betriebs während der Weihnachtszeit, der tausende Passagiere strandete, sorgte für negative Schlagzeilen. Seitdem hat die Fluggesellschaft jedoch beträchtliche Anstrengungen unternommen, um ihre Zuverlässigkeit wiederherzustellen. Eigene Angaben zufolge hat Southwest bei der Wiederherstellung und Transformation ihres Geschäfts beeindruckende operative Erfolge erzielt. Keine offizielle Begründung für die Rücknahme der Klage Das Verkehrsministerium äußerte sich nicht direkt zu den Beweggründen für die Rücknahme der Klage am vergangenen Freitag. Es wird jedoch spekuliert, daß der Amtsantritt einer neuen Regierung im Weißen Haus eine Rolle gespielt haben könnte. Diese könnte eine weniger interventionistische Haltung gegenüber Unternehmen einnehmen. Southwest war nicht die einzige Fluggesellschaft, gegen die das Ministerium in der Vergangenheit vorgegangen ist, doch andere Fluglinien hatten weniger Glück und mußten Strafzahlungen für Verspätungen leisten. Die ursprüngliche Klage bezog sich auf zwei spezifische, als chronisch verspätet eingestufte Flugverbindungen von Chicago Midway nach Oakland sowie von Baltimore/Washington nach Cleveland. Southwest zeigt sich erfreut über die Entscheidung Southwest Airlines begrüßte die Entscheidung des Verkehrsministeriums, die Klage fallen zu lassen. In einer Stellungnahme gegenüber