Die Fluggesellschaft United Airlines hat angekündigt, dass man ab Sonntag, 28. Jänner 2024, die Maschinen des Typs Boeing 737-Max-9 wieder im kommerziellen Flugdienst einsetzen will. Man habe alle Anordnungen der FAA erfüllt und Nachbesserungen vorgenommen.

Anfang dieses Monats löste sich während dem Steigflug einer von Alaska Airlines betrieben Boeing 737-Max-9 ein Blade, mit dem ein nicht benötigter Notausgang verdeckt wurde. Die FAA reagierte umgehend und verhängte ein temporäres Flugverbot für sämtliche Maschinen dieses Typs. Einige Inspektionen und Arbeiten müssen vorgenommen werden bevor die betroffenen Flugzeuge wieder kommerziell fliegen dürfen.

Sowohl Alaska Airlines als auch United Airlines haben zahlreiche Mängel gefunden. Es handelt sich beispielsweise um lose Schrauben und lockere Bolzen. Die FAA hat angeordnet, dass dies behoben werden muss. United Airlines teilte mit, dass man sämtlichen Anforderungen entsprochen hat und nun von der U.S.-amerikanischen Zivilluftfahrtbehörde die Genehmigung erhalten hat die Maschinen des Typs Boeing 737-Max-9 wieder in die Luft zu bringen.

Die Liste der gefundenen Mängel ist durchaus umfangreich, so dass die FAA die Produktionsabläufe, insbesondere im Bereich der Qualitätssicherung, bei Boeing genauer unter die Lupe nimmt. Eine geplante Ausweitung der monatlichen Fertigungsrate wurde temporär behördlich untersagt. Laut Zivilluftfahrtbehörde muss Boeing nachweisen, dass signifikante Verbesserungen im Bereich der Qualitätskontrolle eingeführt wurden.

Für die Betreiber der betroffenen Boeing 737-Max-9 sind die Inspektionen durchaus mühsam, da sie zeitaufwendig sind. Auch entsteht Verdienstentgang, denn es steht weniger Kapazität zur Verfügung. Nicht immer kann diese durch Umbuchungen auf eigene Flüge, auf jene anderer Airlines oder aber durch das Anmieten von ACMI-Fluggerät kompensiert werden. Allein Alaska Airlines und United Airlines mussten seit dem „Notausgang-Vorfall“ zahlreiche Verbindungen ersatzlos absagen. Die Sicherheit ist in jedem Fall vorrangig, zumal in den USA viele Passagiere Bedenken bezüglich diesem Maschinentyp haben.

Für United Airlines erklärte Toby Enqvist, Chief Operations Officer, wie folgt: „Unser gesamtes Tech Ops Team hat sich zusammengetan, um dies zu bewerkstelligen und war vom ersten Tag an dabei, und sie haben in den kommenden Tagen noch mehr zu tun. Bitte schließen Sie sich mir an und danken Sie ihnen für alles, was sie tun, um die MAX-9 sicher wieder in Betrieb zu nehmen“.