Die Irkut MS-21-300 hat seitens der russischen Zivilluftfahrtbehörde die Musterzulassung erhalten. Damit kann der Mittelstreckenjet, der als russische Antwort auf Boeing 737 Max und Airbus A320neo entwickelt wurde, kommerziell eingesetzt werden.

Gänzlich abgeschlossen ist das Zulassungsverfahren aber noch nicht, denn Firmenchef Andrey Boginsky strebt für das kommende Jahr die Genehmigung von Tragflächen, die in der Russischen Föderation aus Verbundmaterialien hergestellt werden, an. Damit soll die MS-21 ein Stück “russischer” werden und die Abhängigkeit von Zulieferern aus dem Ausland soll zurückgefahren werden.

Nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion ist die Herstellung von Fluggerät in Russland stark zurückgegangen. Die lokalen Airlines bevorzugen westliches Fluggerät, denn die noch zu Sowjetzeiten entworfenen, jedoch weiterentwickelten Muster gelten als unbeliebt und teilweise auch spritfressend. Die russische Regierung will der Branche neuen Schub verschaffen und hat unter anderem mit dem Sukhoi Superjet SSJ-100, der Irkut MS-21 und der Tupolow Tu-114-300 einige Muster, die man besonders heimischen Anbietern schmackhaft machen will. Teilweise winken günstige Leasingkonditionen und sogar Subventionen für den Einsatz russischen Fluggeräts.

Dennoch versucht man nahezu alles, um die Maschinen auch im Westen in die Luft zu bringen. Beispielsweise flogen Interjet und Cityjet zeitweise mit SSJ-100. Die zuletzt genannte Fluggesellschaft war im Rahmen eine Wetlease-Auftrags gar für die Lufthansa-Tochter Brussels Airlines tätig. 

Darauf angesprochen, ob die vergleichsweise günstigen Irkut MS-21 eine Alternative für den Ersatz der Airbus-A320-Flotte bei Lauda Europe wäre, meinte Ryanair-Chef Michael O’Leary gegenüber Aviation.Direct: “Auf keinen Fall nehmen wir diese Irkut MS-21 und auch dann nicht, wenn sie die kostenlos hingestellt werden. DIeses Flugzeug ist Rubbish und die Ersatzteilversorgung ist ein Abenteuer. Kann da nur sagen: Do not trust the Russians”.